Facendo riferimento anche a concetti propriamente economici, come la teoria della scelta razionale, Susanne Fengler e Stephan Ruß-Mohl propongono una nuova prospettiva per le scienze della comunicazione e in particolare, per la ricerca che viene portata avanti in ambito giornalistico. Avvalendosi di risultati dei progetti di ricerca e di casi di studio concreti, i due autori dimostrano che l’economia, che ultimamente è stata adottata in numerose discipline, può essere applicata con buoni risultati anche alle problematiche con le quali le scienze della comunicazione devono confrontarsi al giorno d’oggi.

Mentre la figura del giornalista continua ancora ad essere circondata da un’aura di mito – questi vengono spesso definiti le “sentinelle”, le “penne elette” e i “purosangue” della professione – gli studiosi di comunicazione, che sono tuttavia giornalisti, vengono descritti come “ambasciatori neutrali”, “studiosi critici” o come gli “avvocati dei lettori”. Sebbene, ormai da tempo, si stia discutendo animatamente di una razionalizzazione dei media, i ricercatori rimangono convinti del fatto che, in primis, il lavoro del giornalista debba essere messo a servizio del bene comune. Nei casi in cui questo non avviene è perché deve obbedire alle costrizioni imposte dal sistema.  Tuttavia anche il singolo giornalista agisce in maniera razionale: in quanto “homo oeconomicus” egli soppesa attentamente tutte le sue scelte in vista di un vantaggio personale, sia che si tratti di ricerca, dell’utilizzo delle fonti, dell’attività di PR o di decisioni di altro tipo che vengono prese in redazione.

Susanne Fengler/Stephan Ruß-Mohl: “Der Journalist als „Homo oeconomicus“, Konstanz: UVK 2005
Codice ISBN: 3896694669